Dot product
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The dot product of two vectors results in a scalar value and is defined as
where describes the angle between the two vectors which ranges from to (see figure). The dot product is denoted with a simple point between the vectors or without any sign.
Regarding the right side of the above equation, the following correlation can be noted: If you project the vector on the vector , you get the distance . As a consequence the result of the dot product can be seen as the acreage of a rectangle with the side legths and . The projection can also be done contrariwise (projection of vector on the direction of vector ). So that you get the distance . The multiplication of this term with leads to a rectangle with equivalent acreage but different aspect ratio (see figure).
Another possibility to compute the dot product is to multiply the corresponding components and sum them up:
In general the dot product of n-dimensional vectors is computed as follows:
On the basis of the described relations it appears, that the commutative law holds:
Furthermore the following special cases can be considered, that often lead to simplifications in technical context:
Example: Arbeit im elektrischen Feld
Ein häufiger Anwendungsfall des Skalarprodukts ergibt sich bei dem Begriff der Arbeit. Bewegt man beispielsweise eine Punktladung in einem homogenen elektrischen Feld entlang einer geraden Strecke von einem Punkt zu einem Punkt , so lässt sich die dabei aufgewendete Arbeit mit Hilfe des Skalarprodukts wie folgt bestimmen: Bei der Verschiebung der Ladung muss die Coulomb-Kraft aufgebracht werden, das heißt in diesem Fall ergibt sich der folgende Zusammenhang: Allgemein, also wenn die elektrische Feldstärke nicht homogen und der Weg der Verschiebung von nach keine gerade Strecke ist, gilt: |
Multimedial educational material
http://www.mathresource.iitb.ac.in/linear%20algebra/example7.1/index.html Applet: Skalarprodukt zweier Vektoren (engl.) http://www.cs.brown.edu/exploratories/freeSoftware/repository/edu/brown/cs/exploratories/applets/dotProduct/dot_product_java_browser.html Applet: Skalarprodukt zweier Vektoren http://www.mathresource.iitb.ac.in/linear%20algebra/example7.2/index.html Applet: Skalarprodukt zweier Vektoren mit der eingeschlossenen Fläche http://demonstrations.wolfram.com/DotProduct/ Applet: Skalarprodukt zweier Vektoren (engl./ free CDF-Player erforderlich) http://www.math.ethz.ch/~lemuren/public/exercise/linalg/LinearCombinationInR2ETHZ.html Applet: Linearkombination im zweidimensionalem Raum |
Literature
- Kurt Meyberg und Peter Vachenauer, Höhere Mathematik 1: Differential- und Integralrechnung. Vektor- und Matrizenrechnung, 6. Edition (Springer Berlin Heidelberg, 2001)
- Manfred Albach, Grundlagen der Elektrotechnik 1: Erfahrungssätze, Bauelemente, Gleichstromschaltungen, 3. Edition (Pearson Studium, 2011)